วอชิงตัน, 9 ก.ค. (ซินหัว) – เมื่อวันพุธ (8 ก.ค.) มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดและสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) ได้ยื่นฟ้องรัฐบาลกลาง เพื่อป้องกันไม่ให้รัฐบาลสหรัฐฯ บังคับใช้กฎที่เป็นภัยต่อนักเรียนต่างชาติ หากทางมหาวิทยาลัยเปลี่ยนไปใช้หลักสูตรออนไลน์เพียงอย่างเดียวในช่วงฤดูใบไม้ร่วง เนื่องจากการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19
หนังสือพิมพ์ฮาร์วาร์ด คริมสันระบุว่า การฟ้องร้องคดีกรณีนี้เป็นการฟ้องเพื่อขอให้ศาลออกคำสั่งชั่วคราว พร้อมด้วยมาตรการคุ้มครองเบื้องต้นและและถาวร ยับยั้งไม่ให้กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิและสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรสหรัฐอเมริกา (ICE) บังคับใช้แนวทางปฏิบัติของรัฐบาลที่เผยแพร่เมื่อวันจันทร์ (6 ก.ค.) ซึ่งกฎใหม่ที่ออกมานั้นสร้างความกังวลในหมู่นักศึกษาต่างชาติหลายหมื่นคนที่ศึกษาอยู่ในสหรัฐอเมริกา
ลอว์เรนซ์ บาโคว์ อธิการบดีของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด เขียนอีเมลไปถึงองค์กรต่างๆ ในเครือว่า “คำสั่งลงมาโดยไม่มีการแจ้งเตือนล่วงหน้า ซึ่งเป็นเรื่องเลวร้ายเกินกว่าที่จะเกิดจากการกระทำโดยประมาท เราคิดว่าคำสั่งของสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรนั้นเป็นนโยบายสาธารณะที่แย่ และเราเชื่อว่าเป็นคำสั่งที่ผิดกฎหมาย”
คดีที่ยื่นในศาลแขวงสหรัฐฯ ประจำเมืองบอสตัน เกิดขึ้นหลังจากแนวปฏิบัติที่สำนักงานออกในวันจันทร์ (6 ก.ค.) ประกาศว่าจะทำให้วีซ่า F-1 และ M-1 ของนักศึกษาต่างชาติเป็นโมฆะ หากสถาบันการศึกษาที่พวกเขาลงทะเบียนเรียนมีแค่หลักสูตรออนไลน์ในฤดูใบไม้ร่วงปีนี้ ซึ่งอาจเป็นการลิดรอนสิทธิพวกเขาในการอยู่ในสหรัฐฯ อย่างถูกต้องตามกฎหมาย
แนวปฎิบัติดังกล่าวระบุว่านักเรียนที่อยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ “ต้องเดินทางออกไปจากสหรัฐฯ หรือใช้มาตรการอื่นๆ เช่น การย้ายไปโรงเรียนที่มีการเรียนการสอนแบบพบปะซึ่งหน้าเพื่อให้อยู่ในสถานะที่ชอบด้วยกฎหมาย” ส่วนผู้ที่ละเมิดกฎ “อาจต้องถูกพิจารณาถอนวีซ่าและถูกส่งกลับประเทศ”
“การกระทำของสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรไม่มีข้อบ่งชี้ใดๆ ว่าผ่านการพิจารณาถึงสุขภาพของนักศึกษา คณาจารย์ เจ้าหน้าที่มหาวิทยาลัย หรือชุมชน… อีกทั้งยังไม่มีทางเลือกอื่นสำหรับมหาวิทยาลัยในการจัดหาหลักสูตรให้กับนักศึกษาต่างชาติจำนวนมาก” รายละเอียดการฟ้องคดีของสองมหาวิทยาลัยชื่อดังระบุ
ทั้งนี้ มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดประกาศเมื่อวันจันทร์ (6 ก.ค.) ว่าจะอนุญาตให้นักศึกษาระดับปริญญาตรีจำนวนร้อยละ 40 รวมถึงนักศึกษาปีแรกทั้งหมด กลับไปเรียนในวิทยาเขตได้ในภาคเรียนฤดูใบไม้ร่วง ส่วนนักเรียนที่เหลือจะยังเรียนทางออนไลน์ต่อไป
ขณะเดียวกัน ด้านสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์เผยในเว็บไซต์ของมหาวิทยาลัยเมื่อวันอังคาร (7 ก.ค.) ว่านักศึกษาชั้นปีสุดท้ายจะเป็นนักศึกษาระดับปริญญาตรีเพียงกลุ่มเดียวที่กลับเข้ามาเรียนในมหาวิทยาลัยในฤดูใบไม้ร่วงปีนี้ ส่วนกลุ่มที่ไม่ใช่นักเรียนชั้นปีสุดท้ายอาจ “ขอพิจารณาเรื่องที่พักอาศัยเป็นพิเศษ หากพวกเขาประสบปัญหาที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัย สภาพความเป็นอยู่ สถานะวีซ่า หรือปัญหาอื่นๆ”
